Exordio
Aunque pueda parecer un concepto complicado, lo cierto es que lo utilizamos todos los días y a todas horas. Otra cosa es que seamos conscientes o no…
Etimología
Deixis proviene del griego deixis (δειξις), señalamiento o indicación y está relacionado con el verbo deíknymi (δείκνυμι), que significa mostrar o indicar. Este concepto fue utilizado por los gramáticos griegos para describir fenómenos relacionados con el señalamiento en el lenguaje.
En la lingüística moderna, teóricos como Karl Bühler y Émile Benveniste desarrollaron la deixis como una herramienta clave para entender cómo el lenguaje conecta con la realidad extralingüística. Bühler introdujo la idea del campo mostrativo, donde los elementos deícticos funcionan como puntos de anclaje al contexto comunicativo, mientras que Benveniste destacó cómo los pronombres personales reflejan las relaciones entre los interlocutores.
Deixis. Significado
La deixis permite a ciertas expresiones referirse a elementos del contexto en el que se produce una comunicación. Para el diccionario oficial, deixis (o deíxis) es el Señalamiento a una persona, un lugar o un tiempo, o a una expresión lingüística mediante ciertos elementos gramaticales. Según el Glosario de términos gramaticales de la Real Academia Española (RAE), es la propiedad que poseen ciertas expresiones gramaticales para denotar significados que dependen del contexto de la enunciación. Así, palabras como yo, aquí o mañana adquieren su significado únicamente en relación con el momento, lugar y participantes de un acto comunicativo.
Ejemplo, si alguien dice: Estoy aquí ahora, el significado de las palabras yo, aquí y ahora depende completamente del contexto: quién habla (para interpretar yo), dónde está (para entender aquí) y en qué momento lo dice (para comprender ahora). Este vínculo entre lenguaje y contexto es esencial para la comunicación humana.
Tipos de deixis y ejemplos
- Deixis personal. Se refiere a los participantes en un discurso mediante pronombres. Por ejemplo: Yo estoy cansado depende del hablante para interpretar quién es yo.
- Deixis espacial. Señala ubicaciones relativas al hablante o al oyente, utilizando expresiones como aquí, allá, ahí. Ejemplo: Ven aquí requiere saber dónde está el hablante.
- Deixis temporal. Sobre momentos determinados en el tiempo, como ocurre con palabras como hoy, ayer, mañana. Ejemplo: Mañana saldremos temprano depende del día en que se diga.
- Deixis social. Refleja aspectos de la relación entre los interlocutores, como el uso de formas de cortesía (usted frente a tú) para marcar diferencias sociales o jerárquicas. Ejemplo: ¿Usted podría ayudarme? implica una relación más formal.
- Deixis textual. Se refiere a elementos dentro del discurso mismo. Puede ser:
- Anáfora: Cuando remite a algo ya mencionado. Ejemplo: Juan llegó tarde y lo explicó después.
- Catafórica: Cuando anticipa algo que será mencionado. Ejemplo: Esto es lo que quiero decir. que debemos actuar.
Curiosidades
En interacciones cara a cara, las referencias deícticas suelen reforzarse mediante gestos, como señalar un lugar mientras se dice ponlo ahí. El problema se plantea donde no hay contacto directo, como la escritura o la traducción, donde los referentes deícticos deben ser explícitos para evitar ambigüedades.
Un aspecto interesante es cómo varían los sistemas deícticos entre lenguas y culturas. Por ejemplo, en español se distingue entre tú y usted para marcar relaciones sociales, mientras que otras lenguas no tienen esta distinción o usan otras estrategias. Además, algunas lenguas indígenas incluyen sistemas complejos de deixis espacial que indican no solo ubicación relativa, sino también orientación geográfica precisa.
La palabra deixis tiene gran relevancia en la lingüística, la gramática y la pragmática, por lo que, en esas disciplinas, es un término de uso habitual. En el lenguaje común, quizá deberíamos incluirla en el rescate de palabras olvidadas, aunque casi es mejor dejarla en su ámbito especializado.
