En alguna ocasión ya hemos dicho que el objetivo de Rescatando palabras olvidadas no es solo sacar a la luz términos que podrían enriquecer nuestro vocabulario. Por supuesto ese es uno pero hay otro: dar a conocer el significado real, origen y otras circunstancias de vocablos que suelen utilizarse pero sin saber, de verdad qué quieren decir. Y, ciertamente, es el caso que nos ocupa hoy.
Parangón. Orígenes
Proviene del italiano paragonare, que significa someter el oro a la prueba de la piedra de toque. Esta palabra italiana, a su vez, desciende del griego parakonein, que procede de παράκονάω (parakonao), que significa aguzar, afilar, sacar punta.
Este término, a su vez, es un derivado de άκόνη (akoné), que significa piedra de afilar, piedra pómez. Los alquimistas utilizaban una variedad de cuarzo llamada lidita o jaspe de Egipto para probar la autenticidad y pureza del oro. Frotaban el oro contra esta piedra y luego aplicaban reactivos a la marca que quedaba. Esta piedra se conocía como piedra de toque o paragón.
Usos y significado
La palabra paragón (¡ojo, paragón, no parangón!) se registró en español en el siglo XVI con el sentido de comparación, pero con el tiempo, el uso la transformó en parangón. Aunque el Diccionario de la Real Academia aún admite ambas formas, reconoce que paragón está en desuso. Y parangón, como ya sabíamos, significa comparación o semejanza.
Históricamente, la palabra se utilizó en ámbitos literarios y filosóficos para describir comparaciones de profundidad y relevancia. En la literatura del Siglo de Oro, por ejemplo, los poetas y escritores empleaban parangón para contrastar elementos de la naturaleza, personajes o situaciones, subrayando sus cualidades excepcionales. Esta práctica ayudaba a resaltar la belleza o el valor de un objeto o idea al ponerlo en contraste con algo de menor calibre.
En el arte, particularmente en la pintura y la escultura del Renacimiento, el parangón era un término técnico utilizado para debatir sobre las virtudes relativas de diferentes formas de arte. Artistas y teóricos como Leonardo da Vinci discutían si la pintura o la escultura eran superiores, utilizando el parangón como base para su argumentación.
En la actualidad
En el ámbito contemporáneo, el uso del término ha trascendido la esfera literaria y artística para ser aplicado en una variedad de contextos. Por ejemplo, en los negocios, el parangón puede referirse a la comparación de productos o servicios con el fin de destacar la excelencia de uno sobre los demás. En la vida cotidiana, se emplea para comparar personas, situaciones o cualquier cosa que pueda ser evaluada en términos de calidad o mérito.
Una de las curiosidades más notables es la expresión sin parangón, que es adonde queríamos llegar y que se usa para describir algo tan extraordinario que no puede compararse con nada más. Por ejemplo, podríamos decir que la belleza de los Pirineos aragoneses no tiene parangón, lo que significa que la belleza de esta región montañosa es tan extraordinaria y única que no puede compararse con la de ningún otro lugar.
Parangón en la literatura
- Parangón de comedia es una obra escrita por Luis Vélez de Guevara, un dramaturgo y novelista español del Siglo de Oro.
- El parangón del arte de la pintura de Francisco Pacheco, una fuente importante para el estudio de la práctica del siglo XVII en España
- Parangón heroico es una obra escrita por José Mor de Fuentes, un destacado escritor español nacido en 1762 y fallecido en 1848. La obra se publicó originalmente en Barcelona en 1848.
