Quizá ya lo sabía, pero el Cañón —o Desfiladero— de los Gaitanes es una garganta excavada por el río Guadalhorce en la provincia de Málaga. Se extiende a lo largo de más de tres kilómetros entre los municipios de Ardales, Antequera, Campillos y Álora y es célebre por su verticalidad, sus estrechos pasos y su riqueza natural y geológica. Adosado a sus paredes discurre el Caminito del Rey, una pasarela que permite recorrer el cañón suspendido a gran altura y que debe su nombre a la visita del rey Alfonso XIII en 1921.
- El cañón alcanza alturas de 400 metros y en algunos tramos su anchura se reduce a 10 metros, creando un paisaje de gran espectacularidad.
- El Caminito del Rey, originalmente construido como camino de mantenimiento de un canal hidráulico, lo inauguró Alfonso XIII y es hoy uno de los senderos más vertiginosos y famosos de Europa.
- El desfiladero está formado por rocas calizas y dolomías del jurásico y mioceno, lo que le otorga un notable interés geológico.
- Alberga más de 20 cuevas de importancia arqueológica y geológica, algunas con arte rupestre del Paleolítico superior, como la Cueva de Ardales.
- Refugio de biodiversidad, con pinos, encinas y matorrales mediterráneos y aves rapaces como el buitre leonado, el águila real y el alimoche, además de cabra montés y numerosos reptiles.
- Ideal para senderismo, escalada y espeleología.
- Fue el único acceso ferroviario a Málaga desde el interior de Andalucía hasta la llegada del AVE, con un largo túnel excavado en la roca.
- El desfiladero es paraje natural y uno de los paisajes más espectaculares y singulares de Andalucía, por su belleza y por su valor ecológico y patrimonial.
- El nombre gaitanes proviene de la denominación local para el quebrantahuesos, ave rapaz que anida en las paredes del cañón.
