Exordio
Comparece en Polímatas el segundo apellidado Torres -el primero fue Diego de Torres Villarroel– si bien entre ambos no hay vinculación alguna. Mera casualidad. Leonardo Torres fue ingeniero (de los de entonces), matemático, inventor, escritor, esperantista,… Ahora lo vemos.
Leonardo Torres Quevedo nació en Cantabria en 1852 y murió en Madrid en 1936
Leonardo Torres Quevedo nació el 28 de diciembre de 1852 en Santa Cruz de Iguña (Cantabria). Desde joven, mostró un gran interés por la ingeniería, influenciado por su padre, Luis Torres Vildósola, que era ingeniero de caminos. Estudió en la Escuela Oficial del Cuerpo de Ingenieros de Caminos en Madrid, donde se graduó en 1876. Falleció el 18 de diciembre de 1936 en Madrid de muerte natural.
¿Por qué le consideramos polímata?
Entre todas sus ocupaciones, Torres Quevedo fue especialmente reconocido en su día por sus contribuciones en áreas como la mecánica, la matemática aplicada, la aeronáutica y la automatización. Su capacidad para innovar y su dedicación a la investigación lo convierten en un verdadero polímata. Entre sus inventos más destacados están el Telekino, un dispositivo de radiocontrol que es considerado uno de los primeros sistemas de control remoto, y El Ajedrecista, una máquina que jugaba al ajedrez de manera automática. Además, desarrolló el Spanish Aerocar, un transbordador aéreo que aún hoy opera en las cataratas del Niágara, y los dirigibles Astra-Torres, que mejoraban la estabilidad y la seguridad de los vuelos.
Pero no solo eso. Uno de sus logros más notables fue la creación de máquinas de cálculo, como el aritmómetro electromecánico, una máquina de calcular capaz de realizar operaciones aritméticas básicas. Torres Quevedo fue pionero en el campo de la cibernética y la informática, y sus trabajos se citan como precursores del cálculo analógico y digital.
Y además, Torres Quevedo…
Escribió varios ensayos y artículos científicos que reflejan su pensamiento innovador y su visión de futuro. Uno de sus trabajos más destacados es Ensayos sobre Automática, publicado por primera vez en 1914. En este ensayo, Torres Quevedo formula lo que sería una nueva rama de la ingeniería: la automática. Este trabajo es pionero en el campo de la cibernética y la informática.
A lo largo de su carrera, Torres Quevedo fue miembro de varias academias científicas y recibió numerosos reconocimientos por sus contribuciones. Fue vocal de la Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas desde 1907, miembro de la Asamblea Nacional Consultiva entre 1927 y 1930, y presidente de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales entre 1928 y 1934. Fue doctor honoris causa por la Sorbona de París en 1922 y recibió numerosos premios y distinciones.
Torres Quevedo también tuvo un papel importante en la educación y la promoción de la ciencia en España. Fue un defensor de la enseñanza técnica y científica y trabajó para mejorar la infraestructura educativa.
Corolario
Fue un decidido partidario del idioma internacional esperanto, que apoyó, esta vez sin mucho éxito, entre otros lugares, en el Comité de Cooperación Cultural de la Sociedad de Naciones.
Su dedicación a la ciencia y la educación lo convirtió en una figura respetada tanto en España como en el extranjero, ahora nadie le conoce, más allá de nombrar a unas decenas de calles por España (hasta que algún historiador -o experto- inútil le considere fascista, opresor y católico claro, que todo se andará como sigamos así).
