Quizá ya lo sabía, pero los picunches eran un pueblo indígena del centro de Chile, entre los ríos Aconcagua e Itata, antes de la llegada de los españoles.
- Su nombre proviene del mapudungun pikumche (gente del norte) y se les considera una subdivisión del pueblo mapuche.
- Eran sedentarios y se dedicaban a la agricultura, cultivando maíz, papas, porotos, calabazas y ají.
- Utilizaban sistemas avanzados de regadío con acequias para sus cultivos.
- Criaban guanacos para carne y lana y practicaban la alfarería y el tejido.
- Vivían en aldeas pequeñas, en casas de madera y barro con techos de totora.
- Su organización social era patriarcal, con el padre como figura principal en la familia y un cacique en tiempos de guerra.
- Fueron sometidos por los incas antes de la llegada de los españoles.
- Durante la colonización española, se mestizaron y adoptaron costumbres europeas, lo que diluyó su identidad cultural.
- Creían en la vida después de la muerte y enterraban a sus muertos bajo túmulos con ofrendas sencillas.
- Su nombre no lo usaban ellos mismos: lo asignaron historiadores y antropólogos para diferenciarlos de otros mapuches.
- Los picunches son uno de los principales ancestros amerindios de la población chilena moderna.
