Exordio
Comparece hoy en Polímatas un español que suena muy poco, lo que en nuestra sociedad no supone ninguna extrañeza, y si no ya vemos qué pasa con Torres Quevedo, por ejemplo.
Jerónimo de Ayanz y Beaumont (1553-1613) fue una figura destacada en la historia de España, conocido por su versatilidad y sus contribuciones en múltiples campos del conocimiento. Su capacidad para sobresalir en diversas disciplinas lo convierte en un verdadero polímata.
Jerónimo de Ayanz. Sus inicios
Nació en 1553 en el señorío de Guenduláin, cerca de Pamplona, en el seno de una familia noble navarra. Hijo de Carlos de Ayanz, capitán de la guarnición de Pamplona y Catalina de Beaumont, Jerónimo fue el segundo de cuatro hermanos. Su educación temprana estuvo a cargo de su madre, quien le inculcó los principios propios de su rango. A los 14 años, en 1567, Ayanz fue enviado a Madrid para servir como paje del rey Felipe II, lo que marcó el inicio de su carrera en la corte.
Siguiendo los pasos de su padre, Ayanz inició su carrera militar en 15711. Participó en importantes campañas, como la expedición a Túnez en 1573 bajo las órdenes de Juan de Austria, el servicio en Lombardía bajo el mando de Alejandro Farnesio y la participación en la batalla de Gembloux en 1578.
Su valentía en combate se hizo legendaria, especialmente durante el asalto a la ciudad de Zierikzee, donde continuó luchando a pesar de estar gravemente herido. Estos actos de coraje le valieron el reconocimiento real, siendo premiado con la Orden Militar de Calatrava en 1580.
En 1587, Ayanz fue nombrado administrador general de Minas del Reino, un cargo de gran responsabilidad que supervisaba la operación de 550 minas en España y América. Este puesto le permitió aplicar sus conocimientos científicos y técnicos para resolver problemas críticos en la industria minera de la época.
¿Por qué fue Ayanz un polímata?
Por su extraordinaria versatilidad y sus contribuciones significativas en múltiples campos del conocimiento y las artes. Su amplio espectro de habilidades y logros abarca áreas tan diversas como la ciencia, la tecnología, las artes y la milicia.
Innovación y tecnología
Entre sus logros más notables en estos campos, encontramos:
- Máquina de vapor. Diseñó y patentó la primera máquina de vapor conocida en 1606, adelantándose más de un siglo a la Revolución Industrial.
- Sistemas de ventilación para minería. Desarrolló sistemas innovadores para mejorar la calidad del aire en las minas, inspirado por una experiencia cercana a la muerte debido a gases tóxicos.
- Equipos de buceo. Inventó una campaña de buceo y un traje de inmersión que probó personalmente ante la corte de Felipe III en el río Pisuerga en 1602.
- Molinos de viento y hornos. Creó nuevos diseños de molinos y hornos para diversas aplicaciones industriales, militares y domésticas.
- Instrumentación científica. Mejoró varios instrumentos científicos, como balanzas de alta precisión.
- Prototipo de submarino: Diseñó uno de los primeros conceptos de embarcación sumergible.
Ciencia y cosmografía
Ayanz aplicó sus conocimientos matemáticos y científicos en diversos campos:
- Minería. Desarrolló nuevos métodos para ensayar minerales y mejorar la eficiencia de la extracción.
- Navegación: Inventó una brújula que podía establecer la declinación magnética, mejorando la precisión de la navegación marítima.
- Desalinización: Creó un horno para destilar agua marina a bordo de los barcos.
Artes
Además de sus logros científicos y tecnológicos, Ayanz destacó en las artes:
- Pintura: Aunque no se conservan obras suyas, se sabe que era un talentoso pintor.
- Música: Era un hábil compositor e intérprete, tocaba la vihuela y poseía una notable voz de bajo.
Milicia y administración
Su carrera militar y administrativa fue igualmente distinguida:
- Estrategia militar. Participó en importantes campañas y contribuyó a la defensa de ciudades como La Coruña.
- Administración pública: Como regidor de Murcia, impulsó la construcción de defensas costeras y el desarrollo del puerto de Cartagena.
- Gestión minera: Su papel como administrador general de Minas del Reino le permitió aplicar sus conocimientos para mejorar la eficiencia y seguridad de la industria minera.
La amplitud y profundidad de los conocimientos y logros de Jerónimo de Ayanz y Beaumont en campos tan diversos como la ingeniería, la ciencia, las artes y la administración pública lo convierten en un verdadero polímata del Renacimiento español.
En hablarydecir consideramos que es una pena que nombres como el de Jerónimo de Ayanz sean totalmente desconocidos para el grueso de los españoles. En consecuencia intentamos colaborar siempre en esa labor de reconocimiento, con nuestra sección de Polímatas y nos permitimos rogarles que colaboren en su difusión: es el único modo de poder poner a nuestras celebridades intelectuales en donde les corresponde. Muchas gracias.
