Quizá ya lo sabía pero la mención más antigua a Perico el de los palotes se encuentra en El tesoro de la Lengua Castellana, de Sebastián de Covarrubias, en 1611. En esta obra, se describe a Perico como un bobo que tañía con dos palotes, refiriéndose a un personaje que tocaba el tambor detrás de un pregonero.
La expresión surgió en un contexto social donde:
– Los pregoneros anunciaban disposiciones oficiales.
– Perico era un personaje secundario que seguía al pregonero.
– Se utilizaba para mostrar indignación, con frases como ¿Qué pasa?, ¿que soy Perico el de los Palotes?
Con el tiempo, pasó de ser de un personaje folklórico a una expresión para referirse a alguien indeterminado o sin importancia.
Otros autores como Quevedo también utilizaron la expresión, por ejemplo, en El Buscón con la frase: Periquito el de los palotes; si no tienes cuartos, que dame doblones.
La periodista y escritora Carmen de Burgos usó Perico el de los palotes como seudónimo durante cinco años para poder publicar, dado que estaba divorciada.
NOTA 1: Por esta vez no hablaremos de bobos votantes con palotes…
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