En el siglo XVIII, en plena efervescencia de la Ilustración, surgió en Zaragoza una voz femenina que desafió los límites impuestos por el patriarcado y reivindicó el papel intelectual de las mujeres en la sociedad.
Josefa Amar y Borbón (1749–1833) fue una escritora, traductora, pedagoga y pensadora que, desde la discreción de su entorno, se convirtió en una precursora del feminismo ilustrado. Su obra, audaz y racional, defendió la educación de las mujeres, su capacidad para el gobierno y su derecho a participar en la vida pública.
Josefa Amar y Borbón. Sus inicios
Nacida en Zaragoza en una familia ilustrada y acomodada, recibió una educación excepcional para una mujer de su época. Su padre, José Amar y Arguedas, fue médico de cámara de Fernando VI y su madre, Ignacia Borbón y Vallejo, provenía de una estirpe de médicos y eruditos. Desde joven, Josefa estudió latín, griego, francés, italiano, portugués y alemán, lo que le permitió acceder a textos clásicos y contemporáneos en sus lenguas originales.
Tuvo como maestros a figuras como Rafael Casalbón, helenista y bibliotecario real y Antonio Berdejo, experto en lenguas clásicas. Esta formación le permitió desarrollar una visión crítica y profunda sobre el papel de la mujer en la sociedad, que plasmó en sus escritos y traducciones.
Actividad intelectual y social
Fue la primera mujer en ingresar en la Real Sociedad Económica Aragonesa de Amigos del País (1782), y más tarde en la Junta de Damas de Honor y Mérito de Madrid (1787), instituciones que comenzaban tímidamente a abrirse a la participación femenina. Traductora del italiano y del francés, colaboró en la difusión de ideas ilustradas y científicas y escribió ensayos que defendían la instrucción de las mujeres como medio para su emancipación intelectual.
Entre sus obras más destacadas se encuentran:
- Importancia de la instrucción que conviene dar a las mujeres (1784), donde defendía la necesidad de ofrecer a las mujeres una educación que les permitiera participar activamente en la vida social y política.
- Discurso en defensa del talento de las mujeres y de su aptitud para el gobierno y otros cargos en que se emplean los hombres (1786).
- Ensayo histórico-apologético de la literatura española contra las opiniones preocupadas de algunos escritores modernos italianos, del Abate Javier Lampillas, defendiendo la cultura española frente a críticas extranjeras.
En sus textos, Amar argumentaba que las mujeres no eran naturalmente inferiores, sino que habían sido privadas de educación y oportunidades por estructuras sociales injustas. Defendía que el entendimiento ilustrado debía ser accesible a todos y que las mujeres podían desempeñar cargos públicos si se les permitía formarse adecuadamente.
¿Por qué se la considera polímata?
Encarna el ideal ilustrado de la mujer sabia y multidisciplinar. Su dominio de lenguas clásicas y modernas, su formación en filosofía, medicina, pedagogía y literatura y su capacidad para traducir, argumentar y enseñar, la convierten en una figura polímata. No solo se movió con soltura en distintos campos del saber, sino que también los conectó entre sí para construir una visión crítica y transformadora del papel de la mujer en la sociedad.
Su pensamiento no fue meramente teórico: también participó en instituciones científicas y culturales y su obra tuvo impacto en debates sobre educación, política y género. En una época en que las mujeres eran excluidas del conocimiento, Josefa Amar se convirtió en una voz racional, erudita y valiente, que anticipó muchas de las reivindicaciones feministas modernas.
NOTA. Hay más información sobre la polímata Josefa Amar y Borbón en nuestras efemérides de 4 de febrero.
